Lombard Street, sinuosa y empinada, la calle más famosa de San Francisco

No será la más empinada pero sí una de las más bonitas de los Estados Unidos y una de las más sinuosas. Para evitar el 27% de pendiente original de Lombard Street en San Francisco, los vecinos idearon en 1922 que el zig-zag era la forma de salvar el descenso y de que los coches puedan pasar, además de plantar jardines en cada curva (ocho virajes, para ser exactos, que la convierte en la calle más sinuosa de los States). San Francisco es una ciudad famosa por sus cuestas pero la calle Lombard, sin duda la más conocida de la ciudad, tiene una de las más pronunciadas. Los conductores se deben armar de paciencia, ir bien despacio bajando las pronunciadas curvas en pendiente, mientras los que van caminando pueden hacer el descenso por las escaleras laterales. La calle ha sido escenario de numerosas películas y hasta Alfred Hitchcock situó en ella, concretamente en una de sus hermosas casas victorianas en el número 900, la casa de la protagonista. La forma más pintoresca de llegar a esta calle en transporte público es sin duda hacerlo en un tranvía histórico. El cremallera que sube por la calle Powell y que se puede coger cerca de Union Square tiene parada aquí. Al final de Lombard (que sigue más allá de la famosa zona de curvas) está la Coit Tower, desde arriba se disfruta de unas magníficas vistas panorámicas de la ciudad, incluyendo la propia Lombard Street y sus mansiones señoriales.
En la calle Lombard se realiza cada año una carrera muy peculiar. Muchas personas se dirigen al lugar a bajar la empinada colina, circulando a grandes velocidades por sus curvas en vehículos improvisados, como triciclos para niños o carritos de supermercado. En un fin de semana cualquiera de verano atraviesan la calle hasta 350 vehículos a la hora por lo que lo ideal es aprovecar para visitarla a primera hora de la mañana o antes del anochecer que es cuando hay menos gente y mejor luz para hacer fotos. En el 1000 de Lombard Street está la casa Montandon, con fama de ser una vivienda embrujada. En un principio era de la columnista y presentadora Pat Montandon, que en los años 60 fue la reina de la sociedad de San Francisco. Según cuenta en sus memorias, una vez un medium se ofendió porque no le trajo una bebida en una fiesta, y maldijo la casa. Entonces comenzaron, según la leyenda urbana, los fenómenos paranormales: el ambiente permanecía frío pese a que la calefacción estaba al máximo; se escuchaban gritos raros, puertas que se cerraban sin motivo y manchas misterioras de sangre en el techo. Dos amistades de Montandon se suicidaron en la casa y la mujer se dio por vencida y la vendió. Sus actuales propietarios viven con normalidad y felizmente en la casa. Como curiosidad decir que la calle más empinada de San Francisco es en realidad Vermont Street en el barrio de Potrero Hill.